《紅牡丹》是林語堂先生用英文寫成，1961年在英國出版。有不同譯本。《紅牡丹》並不是一部一般意義上的言情小說，作品表現了對壓抑人性的封建“理學”的憎惡，同時，對牡丹所追求的恣意任性的情感給予了反思，具有較強的藝術色彩和現實意義。
本書以主人公的情感生活為線索，情節跌宕起伏，引人入勝，欲罷不能。小說通過牡丹在婚戀生活上的曲折經歷，表現了一個清末的少婦在尋求愛情過程中的大膽追求，細緻地刻畫了情愛世界的奧秘。雖然，小說的時代背景是清末，但書中人物的意識卻是現代的。書中實際上是以古喻今表現了一種適合現代西方文化觀念的女性意識。作者在書中所表現的價值觀，與西方文化的價值標準十分接近。書中對愛情的哲理性的剖析，雋永妙語，含義深刻，引人深思。所以，該書在海外十分暢銷，曾多次再版。