七十年代。波澜壮阔的长江之滨。出身知识分子家庭的星子高中毕业后到铁路装卸站工作，结识了同在装卸站工作的粞。朝夕相处中两人情愫暗生。高考之前，两人相约共同复习。临考时粞因家庭原因而退缩，两人发生争吵。酒醉后的粞与装卸站美女水香发生了一夜情。
　　星子考上了大学，粞受到新站长的提拔。并向星子吐露爱意，但星子无法原谅他的背叛，忍痛拒绝了他。星子投入了青年军官亦文的怀中，激情之后她终于明白，头脑中挥之不去的粞的影子是她的真爱，肉体的出轨也许不完全等同于精神的背叛。她错判了粞的死罪，然而一切已无可挽回一个貌似平平淡淡的恋爱故事，一对其实普普通通的恋爱青年。好像没有波澜的壮阔，也没有如泣的幽怨，但充满遥远的怀念，青春的忧伤。桃花曾真真实实的在两个人之间盛开过。两个聪明而平凡的男人和女人，在彼此小心翼翼地试探和猜测间，终于错过了那满天云霞般灿烂的桃花。桃花的气韵在影片表现上鲜活地、流动地、轻逸地起伏动荡着，浮现在两人闭上双眼后那动人的辽远之地，浮现在生命结束前的那一刻。