这这里结集的是30集纪录片《一个时代的侧影：中国1931－1945》的文案，也就是电视节目的初稿。
2005年是世界反法西斯战争胜利60周年，也是中国人民抗日战争胜利60周年。这之前，我已经做过《百年中国》等一批历史题材记录片，对历史资料的熟稔程度已经足以向我的同行炫耀。但是在制作过去那些片子的时候，每次总有遗憾——大量的编余资料静静地躺在边上——并不是说这些资料不够珍贵，而是出于主题或节目长度的原因，许多观众闻所未闻、见所未见的历史镜头无法在屏幕上显现。那时我就想，如果有一天，我们能把这些资料作为节目的主干呈现给观众，而不强加给它我们主观的解释和评说，这对于中国观众更加真实地认识和了解自己先辈曾经走过的路，的确善莫大焉。