孟子繼承了孔子“仁”的學說而又有較大發展。 他的“仁”主要體現在政治上，主張通過施行“仁政”去統一天下。 具體內容主要有三點：一是“制民之產”，即讓百姓有一份固定的田產，讓他們不飢不寒，養生喪死而無憾。 二是“與民同樂”，要統治者註意民心向背，體恤民意，贏得民心。 三是“謹庠序之教”，建立人倫規範，形成良好的社會風尚。 孟子認為“仁政”的核心是“保民”，只有施行“仁政”才能無敵於天下。 這種主張在當時未能行得通，但卻為後世有為的統治者提供了治國的基本方略，因此具有超越時代的價值。 孟子提出“民為貴，社稷次之，君為輕”，要統治者多為人民的生存條件著想，對殘害百姓的君王，他痛加指斥，認為可廢可弒。 這曠古未有的議論 ，更鮮明地反映了他的民本思想，是閃現於中國社會思想史上的一道強光。