《彩環曲》是古龍早期作品，出版於1962年。

本書可觀之處在於情節奇特，充滿詭異，與中晚期古龍作品風格相距不遠。

江湖傳說中的黑皮鐵屋住有江湖第一美人石琪，她自我閉關，惟江湖中人有妄入該屋者必死。「石觀音」石琪又揚言如有人能將她請出來，她不但不再閉關，而且還嫁給這人。一時之間，江湖中人慕其美色者，趨之若鶩，可是進入該屋後，卻音訊杳然，有如石沉大海。

「關外五龍」其中四龍亦慕石琪美色進入此屋，一去不回。其拜兄「入雲龍」金四巧遇剛出道的少俠柳鶴亭，得其拔刀相助，毅然進入查訪此事。

柳鶴亭於黑皮鐵屋內先後踫上兩名少女，其一自名「陶純純」。陶純純謂柳鶴亭所見另一女子為石琪。柳鶴亭面對重重機關，險死還生，最終與陶純純脫險，聯袂行走江湖。

兩人行走江湖，遇上不少「烏衣神魔」殘殺武林同道之事。柳鶴亭漸覺陶純純言行古怪，起了疑心。在陶純純暗示下，「萬勝金刀」邊傲天自請為媒，撮合他們兩人成親。在洞房花燭夜，陶純純竟然因為曾練過「天武神經」而不省人事，有散功之象。柳鶴亭不知所措，就在這時，他收到一柬，叫他立時馬不停蹄趕到江蘇虎丘西門世家去。一個為害武林的陰謀開始敗露……。

本篇雖為古龍早期作品，惟情節之離奇詭異，實可與陸小鳳系列、楚留香傳奇並列。本書不及古龍晚作之處在於：在敘事寫人時，時見顯露張揚，以致讀者先入為主，失去懸念。陸小鳳系列、楚留香傳奇已無此病。在主角的身分構想上，亦有不及。柳鶴亭是一名遊俠，雖路見不平，插手管武林事，但說服力殊不及陸小鳳與楚留香。他們追查懸案時，身分類似今天的私家偵探，自然順理成章。

小說命名為《彩環曲》亦較輕率。古龍早期作品如《月異星邪》、《遊俠錄》亦有此病。「彩環」一語來自本書第一章：「（那女子——即真正的陶純純）右手無名指上，戴著一個特大的指環，在燭光下閃著絢麗的彩色。」全篇真正的陶純純除了首尾有出場外，所佔篇幅其實不多。又「彩環」不是任何兵器，亦非借代人物，對推進情節殊無幫助。

值得一提的是，本篇的「絕代劍癡」雪衣人的造型、性格等，實為陸小鳳系列「劍神」西門吹雪的濫觴。