私有化，换言之，国有企业向私有企业转制，自20世纪70年代中期以来一直是最激进、最有争议的经济政策之一。私有化浪潮是上个世纪80年代由西方国家启动的，初衷是为了解决国有企业效率低下问题；其后，亚洲、拉丁美洲和非洲等发展中国家以及中、东欧等转轨国家也把它作为整改经济的灵丹妙药，也卷入了这个浪潮中。私有化政策激起了纷纷扬扬的争论。批评者认为，私有化在很多国家产生了倒退性的再分配效应，并且为国有资产竞购者创造出大量的租。