路遙，陝西省清澗縣人，1949年出生於陝北山區一個貧困的農民家庭，7歲時因為家裡困難被過繼給延川縣農村的伯父。文革開始後受影響直到69年底才回到家裡務農。這段時間裡他做過許多臨時性的工作，並在農村一小學中教過一年書。1973年進入延安大學中文系學習，其間開始文學創作。大學畢業後，任《陝西文藝》（今為《延河》）編輯。1992年積勞成疾，英年早逝。1980年發表《驚人動魄的一幕》，獲得第一屆全國優秀中篇小說獎，《人生》、《在困難的日子裡》也相繼獲獎。1991年完成長篇小說《平凡的世界》獲得第三屆矛盾文學獎，他的作品《人生》被改編成電影後，引起巨大的轟動。