一位高阶警官被残忍地谋杀在医院病床上，造成社会震惊。于是任职瑞典警察署的督察马丁·贝克奉命展开一连串调查活动。不料这竟让贝克遭逢职业生涯中最大的危机。最大的困难不在于线索非常少，而是查明真相的同时，他发现自己势必要与警察系统中一股腐化邪恶的核心正面对抗……
本书出色地描述了一个腐化社会的恐怖警察势力，也令人惊骇地见识到所谓贤人君子深植心底的疯狂情结。