“战争是改变历史进程的强大杠杆，一个国家、民族或阶级的兴衰存亡往往就取决于一次战争的胜负。战争通常是由多次战役组成的，战争的胜负往往是由一两次对战争的趋势或结局具有决定性影响的重大战役的结果所决定的。”
“一般来说，导致战役胜负的因素有很多，然而，当我们脱离一般的抽象理论，将考察的目光集中在每一具体的战例上时，我们便会突出地感到某一种或几种因素对该战役的胜败具有决定性的影响。”
英国军事历史学家威廉·西摩的著作《世界上二十次重大战役中的决定因素》汇集了历史上重要的20次决定性战役，它们或者导致一个国家的诞生或崩溃，或者标志着一个时代的开端或结束，或者决定了一次战争的转折或终结。作者详细剖析了这些战役中的决定性因素是如何对战斗结果产生了影响，同时读者也可以从这些战例中看到一场战役的胜负是如何深刻地改变一段历史的。