21世纪的巴黎，市区许多大楼的门上都出现了奇怪的4字，随后，一个个男女相继神秘地死去，身上发黑，爬着跳蚤，让人想起几百年前肆虐全球、夺去数千万人生命的黑死病——鼠疫。巴黎出现了恐慌，人人自危，媒体兴风作浪，警方疲于奔命，最后通过专家的考证发现，4字的署名者CLT是中世纪针对鼠疫的一句古训“快走！慢回”的缩写……
小说通过事件的展开和犯罪动机的分析，揭示了人性的某些弱点，指出现代社会的冷漠和自私造成人心的孤独，孤独容易让人变态，造成疯狂，现代文明会轻而易举地被一些失去理智的疯子毁于一旦。本书是有法国侦探小说女王之称的法国著名侦探小说家瓦尔加的代表作，曾获多项国际大奖……