小说以“我”和法医大周的经历为背景，以实录的方式记述故事，力图用最科学的尸骨鉴证方法，把一段段关于白骨的真相展现在读者面前。 全书并非长篇的故事，而是由一个个真实、离奇的短篇故事组成。 作者通过数不胜数的访问研究和调查，深刻分析了案件的社会成因及案发过程，把那些几乎被人遗忘的历史遗案及官方讳莫如深的犯罪现场很真实地呈现给世人。