如果说人类征服天空——即三维空间——来得还比较晚的话，其随后的发展却还是迅速和引人入胜的。自从莱特兄弟于1903年第一次进行有动力的飞行之后，时间仅仅过了七十年略多一点，人类便已经突破了平流层，进入到外层空间，在月球上实现了软着陆。不载人的航天器已经拍摄了火星、金星和其他行星的照片；时至今日，世界上没有哪一个角落能够躲过侦察卫星的窥视。莱奥纳尔多·达·芬奇的梦境和设想已经成为现实，然而未竟的事情还很多，外空还没有完全征服。
回想起来，当1919年6月15日阿尔科克和布朗乘坐一架维克斯公司的维米式飞机以16小时27分钟的时间首次飞渡大西洋的时候，谁会预料到，1974年9月1日，美国洛克希德公司的一架SR－71军用侦察机只用了1小时55分钟便越过了大西洋，从纽约飞到了伦敦，这是法恩巴勒国际航空航天展览会的一出开锣戏。本世纪前半期的两次世界大战毫无疑问地推动了空中力量的发展，而军事航空所特有的工艺技术上的进步也不可避免地会在民用飞机的设计和制造上反映出来。超音速的协和式只不过是新一代民用飞机中的第一种罢了。
本书以其新颖而动人的形式回顾了飞机和空中战争的其他运载工具的演变情况。它不是也不可能是一部全面介绍空中战争历史的书，否则必将卷帙浩繁，而且也已经有人编写过了。本书乃是记录从最早的日子到目前为止人类征服天空和空中战争的发展的一份年表，它以一些比较重要的事件为背景，介绍某些航空器在其中留下的痕迹。例如，信天翁式、索普威思公司的骆驼式和齐伯林飞艇是和第一次世界大战密切相连的，飓风式和喷火式将永远和不列颠之战联系在一起，兰开斯特式、哈利法克斯式和B－17会令人想到德国之战，而近期的天鹰式、鬼怪式、米格－21和苏－7则在1973年的赎罪日战争中留下了不可磨灭的痕迹。本书还通过其他一些重大的战斗来说明空中战术的发展，以及新技术在武器设计和投射系统方面的应用。
空中战争既有其残忍凶恶的方面，也有其绚丽多姿的方面，本书兼收并蓄，可谓恰到好处。对于研究空中战争的人来说，它是一本有价值的简明参考书；对于世界各地的老飞行员来说，读了它，可以使他们回想起和平时期飞行的欢愉，战时飞行的危险和激动。本书插图精美，行文中穿插以著名人物和不那么著名人物的逸事，读来耐人寻味。除了空中力量对陆上作战的影响以外，关于空中力量对海上作战的影响，本书也通过第二次世界大战期间大西洋、北冰洋和太平洋上的一些激烈交战作了很好的介绍。本书还通过越南战争和1973年10月中东战争的一些事情来提醒西方的民主国家，近年来苏联在航空航天技术领域取得了多么迅速的进步。他们的米格－25(狐蝠式)和超音速轰炸机(逆火式)决不在西方任何一种飞机之下。
这是一本很好的书。凡是对征服天空的历史感兴趣的人，对在如此短暂的时期内发生过的空中作战感兴趣的人，都值得一读。