毛姆被公认为20世纪在全世界范围内流行最广、最受欢迎的英国作家之一。
其作品《面纱》描写了貌美虚荣的英国女子凯蒂为了避免成为老姑娘，接受了生性孤僻的医生瓦尔特·费恩的求婚。由于对婚姻感到不满和无趣，凯蒂开始悄悄与香港助理布政司查理·唐生偷情。瓦尔特发现妻子的不忠后，孤注一掷，开始了他奇特而可怕的报复计划——凯蒂必须随他前往遥远的中国内地，去平息一场正值疯狂流行的霍乱瘟疫。在异国美丽却凶险的环境中，他们经历了在英国家乡的舒适生活中无法想象和体验的情感波澜……在爱情、背叛与死亡的漩涡中挣扎的凯蒂，亲历了幻想破灭与生死离别之后，终将生活的面纱从她的眼前渐渐揭去，从此踏上了不悔的精神成长之路。