作者在创作《伽利略的苦恼》时曾因才思枯竭而生出终止连载伽利略系列短篇的念头，但之后在长篇第三弹《仲夏方程式》连载结束后不久的某天，脑中突然浮现“一根手指也不碰就让对方摔死的方法”的构思。因无法抗拒想写这个手法的念头，于是创作出本作第一个短篇《幻惑》，之后的短篇都是将为了单行本化而苦心构筑的构思写作出来的故事。据说直到下一部作品《禁断的魔术》的构想出现前，作者一直想以本作作为短篇系列结尾的作品。另外作者谈到在执笔过程中感觉到自汤川和草薙以侦探角色初登场以来已过16年，像养大自己的孩子似的。即使才思枯竭，为了能让汤川和草薙活跃于故事中，也不会感到写作的辛劳。
本作内容和收录5篇短篇的前几作短篇集不同，只收录了4篇短篇。此外也出现了草薙再次担任曾一度由内海担任的请求汤川帮忙的任务的场面。
本作在一周内卖出4.5万本，在2012年8月27日发表的ORICON排行榜（BOOK综合部门）获得首位。在同一部门中获得首位的东野作品，自同年3月发售的《浪矢杂货店的奇迹》相隔5个月；自同系列的《圣女的救济》（2008年10月发售／文艺春秋）相隔3年9个月。