这本小说在杂志上尚未刊登完毕,人造地球卫星己经开始围绕我们的星球飞速旋转了.面对这个确凿的事实,使人高兴地意识到,小说的中心构思是对的.
相信入类技术要取得巨大进展,相信合理的社会将会不断完善并会有一个光明的未来——这一切都由小小月亮(指人造卫星——译者注)的信号那么令人信服和形象地所证实.《仙女座星云》中的一个梦想,如此迅速、美妙地得以实现,给我提出了一个问题:小说中所展示的未来历史前景是否确切?还在写作过程中,我就将小说中的活动时问向我们时代靠近了.
开始时我觉得,小说中所描绘的地球和人类生活的巨大变革,至少得几千年才能实现.我是从人类总的历史发展进程来估计的,没有考虑到技术进步的加速度,更主要的是没有考虑到共产主义社会制度为人类所开辟的无限前景.
在修改这本小说时,我将最初拟定的时间缩短了一千年.
可是,人造地球卫星的发射提示给我,小说中的事件可能会更早一些实现.因此,《仙女座星云》中所规定的日期,就请读者自己加以判断和预测吧.
本书可能使读者一时不易理解的特点之一,是使用了大量的科学名词和概念.这不是作者的疏忽或有意不解释复杂的术语.我觉得只有这样做,才能赋予小说中人物的对话和行为增添一种未来时代的色彩,在那个未来时代里,科学应当深深渗透于所有的概念,行为和语言之中.