相传目犍连罗汉的母亲做了很多坏事，死后变成了饿鬼，目连通过神通看到后十分伤心，就运用法力，将一些饭菜拿给母亲食用，可是饭一到母亲口边就化为焰灰，目犍连大声向释迦牟尼佛哭救。世尊表示目连虽已是神通第一，但个人的神通力不敌业力，因此必须找更多的罗汉以群力才能救拔，为此目连特别在洞穴外准备盥洗用品，等待结夏安居结束的修行罗汉使用盥洗，并于每年七月中以百味五果，置于盆中，供养十方僧人，以此般功德，其母方能济度。目莲依佛意行事，其母终得解脱。