曹操是中国历史上最著名的乱世枭雄。他是了不起的政治家、军事家，也是个了不起的诗人。曹操统一中国北方，创立魏国。他改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。（毛泽东语）然而，在他身后，
魏王朝是仅相传五代、历经四十六年，随后禅位于晋的短命王朝。从汉到魏晋朝代更迭，“禅让”让谢幕的前朝皇帝依然在世，依次洗净铅华，静观一幕幕历史大戏“你方唱罢我登场”。本书没有以蜀汉为正统来写，曹操不是篡逆者，司马懿只是为了明哲保身不得已而积聚力量。没有白脸的反派人物，推理与史料糅合在一起，把三国故事复原为彩色的神韵丰满的人物与场景，历史也就此流淌开来，进入这个色彩缤纷、波澜壮阔的大时代。