对“禅”主题的历史向挖掘，严谨考证史料，系统呈现禅的源流，在追溯禅宗在中国本土形成的部分，全书又分出人物向，也就是历代禅师传承，以禅师故事做轻松易读的历史解说；以及历史事件向，即根据中国禅宗史上的大事件、重大转折和曲折传承来讲述禅的历史。