小说讲述了在美国出生的印裔男孩果戈理童年、少年直到青年的人生经历。
果戈理的父亲名叫艾修克，意为“超越悲伤的人”；母亲名叫阿西玛，乃是“无限无极的女子”。艾修克年轻时遭遇一场火车脱轨事故，因为 一本《果戈理小说集》而幸免于难。为此，当他的儿子在美国出生时，他给儿子起名“果戈理”。
果戈理有着印度移民孩子勤勉的长处，同时兼具美国少年的叛逆个性，成年之后拥有成功的事业，也结识了纽约上层家庭的女友。他要跳出印度人的圈子，可ZUI终还是与一位印裔女孩结婚……
经历生与死、相聚与别离，在东方与西方之间，故事里的每个人都在两种文化间撕扯、挣扎、逃离与回归，何处才是真正的归宿？