何谓人生？诸哲学、宗教之观点不尽相同。古印度释迦太子，舍家弃欲，遍学世法，终不究竟，遂于菩提树下自悟成佛，乃言：“人生酬业”。后启一代时教，广度有情。
本选集取于古大德、先贤对人生有感而发之作，广劝以摄其余，导俗以溥其利，纪实以昭其信，苦口良言。托诸歌咏而情弥切，弥切则感人益深，益深则令人觉悟愈速，故名曰醒世。其所以解决人生问题者，良在是也。