意识使我们知晓到悲伤或快乐、苦难或幸福，感受到尴尬或骄傲，哀悼失去的爱或生命。意识的起源与本质，自古以来深深吸引着人们的好奇心与求知欲。揭开其神秘面纱，一方面对厘清我们人性的根本所在至关重要，另一方面又对人类全体的认知限度构成了巨大挑战。在千百年来探寻意识的漫长征程中，有无数理论和作品诞生，但仅有少数是开创性的、突破性的，成为里程碑式的存在，值得作为新研究的基础，《当感受涌现时》便是其中之一。

在本书中，国际知名的神经科学家安东尼奥·达马西奥基于其多年的实证研究，对意识产生的生理机制和意识之于生存的意义提出了颠覆以往主流观点的、发人深思的新解释，从神经生物学的角度回答了以下问题：“我们如何知晓到我们已经知晓？”“我们的意识和个人心智是如何产生‘我’这一感觉的？”，并指出“情绪”“对情绪的感受”“对感受的感受”三者的不同与重要功能。

在这本书中，你不仅可以通过达马西奥的原创理论，认识到感受如何创造了个体的意识，以及它们如何构成人类生存与发展的基石，还可以通过因种种脑损伤而影响到意识的特殊案例，直接感受到意识其实并非一个不可分的整体，及其在个体生命中每一分每一秒，甚至是那些无意识的时刻中，所发挥的微妙又神奇的作用。