西南联大的通识教育深刻地影响了中国的一代学者，为他们所创造的成就奠定了深厚的基础。本套图书力图通过在西南联大担任过教授的15位大师的优质文章，从多个角度呈现西南联大通识课的面貌，并展现西南联大的学术风采，以及朱自清、冯友兰、陈寅恪等诸位大师的教学风格和人格修养。这些文章都是大师们在各自擅长领域所写下的，从中不但能看到大师们对于学问的认真，对于教育的坚持，还可以在这些文字后面看到大师们在时代剧变中始终屹立不倒的身影。

本书主题是“古文课”。书中收录了傅斯年、朱自清、游国恩、萧涤非、浦江清等五位先生的文章。内容按时间顺序，将中国历史上璀璨的古文瑰宝进行梳理，从《尚书》等先秦经典到两汉民间乐府，从建安文学再到话本和小说的起源，逐一展现中国文学在不同发展阶段的特点与变迁。本书秉持兼容并包的精神，通过对经典古文的讲解，来展现西南联大包容、高质量、重基础的通识教育。