800年圣诞节，法兰克国王查理加冕为罗马人的皇帝。这是一位塑造欧洲的帝王。巴尔贝罗栩栩如生地描绘了查理大帝的外表、品位、习惯、家庭生活、思想和举止。作者还展开了法兰克王国和加洛林帝国的整体史，展现了查理大帝统治帝国的方法，如何保障司法，如何组织战争；也描绘了当时的日常生活、经济活动以及宗教观念。他分析了封建制度在加洛林帝国的发展，奴役和自由观念的转变，由此说明皇帝的战争给帝国政治和社会结构带来的剧烈变化。