本书全面系统地分析了从1935年到1949年中华人民共和国成立这一时期，中国共产党对外政策和对外关系的形成、演变和主要特征，并构建了分析研究的基本框架。

本书框架由三个内容构成，包括：一、中共党内的矛盾和斗争，最突出的是抗战时期中共中央与王明路线的矛盾与斗争。二、支配中国政治基本走向的国共斗争。三、中国革命运动与东亚国际格局之间的互动。本书的研究证明，大国在东亚地区关系的变动，是中共对外政策缘起和发展的主要国际背景，而且它的影响后来变得越来越直接。