我这个谜团是在十年前开始，那天是七月十七日，一个完美的夏日午后。我当时二十五岁。在那一天，另一只雪鸮出现在我的生命里，宛如信使归来。对我来说，雪鸮的出现，只可能意味着一件事。
我受到呼召，要去救一个孩子。榭尔比‧雷克是美国北方米特尔郡小镇的警察，她原本是弃婴，被警长汤姆在漫天大雪中救回一命──以「榭尔比湖」替她取名。这天她收到报案，十岁的杰瑞麦失踪了，他走入附近的森林便下落不明，唯一留下的证据是被丢弃在路上的自行车。汤姆指挥警方与镇上的居民没日没夜地搜索，仍然一无所获，他们抽丝剥茧，逐一追查可能的线索：男孩的爸爸疑似外遇、餐厅的女服务生似乎和很多人过从甚密，同时镇上还有几件悲剧：总是从安养院逃走的失智老人陈尸河边、被怀疑枪杀妻子的中学老师和杰瑞麦不知有什么关连，还有乡野传说的吃人怪物「厄苏利纳」，到底是真是假？