钟表的历史，既是一部技术史、商业史，又是一部文化史、生活史，更是一部战争史。
近代以来，制表业就是战争的宠儿。表因战争而兴，又服务于战争。大到一个国家的转向、一个产业的兴起与毁灭，小到一个品牌的诞生、一个品类的流行，往往都与战争有着密切的联系：瑞士为什么会成为“钟表之国”？号称“表王”的百达翡丽是如何创立的？为什么古代曾是女性专属的腕表，如今却总戴在男人的手腕上？为什么开飞机、玩潜水都得有专门的腕表？……
任何历史，又都是关于人的历史。在大屠杀中逃往瑞士日内瓦的钟表匠，终究成就了这座钟表城；在轰轰烈烈的法国大革命中差点命丧断头台的“国王的制表师”，始终在思考如何对抗地心引力；一个国破家亡流落异乡，卖表只为求一口饭的波兰士兵，最后创立了“表王”；一个花了100年蜕变为制表之都却在轰炸中灰飞烟灭的荒凉的采矿小镇，在45年后实现浴火重生……
在真实的战争之外，制表业内部的博弈也从未停止。不同品牌、不同国家的制表师各显其才。当人们不想再依赖高高的钟楼，于是便有了更小的摆钟；当水手不想在大海中迷航，于是便有了航海钟；当飞行员腾不出手掏出怀表，那就想办法把表戴在手上；当潜水员差点死于氧气耗尽，那就做一块可以计时的潜水表……
商业竞争甚至也会演变成“没有硝烟的战争”。瑞士表的天文台认证背后，蕴藏的是一场工业化带来的危机；石英表要“革”机械表的“命”，机械表的自卫和反攻又是如何做得漂亮？……
生产方式的革新、科技与传统的博弈、各大品牌与制表集团在商场的纵横捭阖，共同写就了一部“时间的战争”。