一九七五年，向 往自由、热爱冒险的二十三岁英国青年汤姆`米切尔，远赴地球另一端，来到阿根廷的一所寄宿学校工作。某个周末去乌拉圭旅行时，汤姆在海边救起了一只浑身沾满原油的企鹅，并将它带回自己的公寓，想清理一下之后，再把它送回大海。但是，这只企鹅却拒绝离开。于是，汤姆只得将它带回学校，养在学校的天台上。

当时的阿根廷刚刚经历过庇隆政府的倒台，社会局势动荡，通货膨胀严重，未来布满阴霾。可当这只绅士般的企鹅来到寄宿学校后，不但用它无与伦比的魅力征服了每一个人，为大家在前途难卜的艰难岁月中带来了无数快乐，更以它独一无二的生活态度，为汤姆和其他师生奉上了宝贵的一课，改变了他们的人生轨迹…