本书涵盖的内容包括里根时代经济政策到2008年经济危机的发生，以及之后近10年对美国社会的影响。直接批评了解除管制、对富人减税等经济政策，他认为，正是这些政策，让这个国家赖以自傲的美国梦成为了普通人遥不可及的幻想。

在本书中斯蒂格利茨教授还抛出了自己的政策方案，这些方案并不仅仅是针对美国的，对于所有面对贫富差距问题的国家都有极其现实的指导意义。