“汤因比(1889—1975)是20世纪最有成就的历史、哲学家之一，其庞大的理论体系及新颖独特的文明史观，曾给予当代史学以强烈的冲击和影响。……我们除了了解和研究汤因比的理论及其特点外，对汤因比的中国观无疑怀有更大的兴趣，而这个问题在汤因比的整个理论体系中，恰恰占有相当重要的位置。……
二十世纪进入70年代后，面对现代化带来的种种弊病，汤因比忧心如焚，苦苦思索，终于为世人指出了一条挽救人类灭亡的希望之路，那就是世界必须走向统一，希望就在中国，这也是汤因比理论的最终观点及其临终前的坚定信念。……”（本书〈译者的话〉）
“(晚年)汤因比做了这样一个令人惊骇的预言：过度工业化的道路已到尽头，未来属于注重农工平衡的中国的“中间道路”，如果以中国为核心的东亚结为一体，则这个东亚共同体将成为未来世界政府的主导力量。“（本书〈序〉）