1944年，自诺曼底登陆以后，纳粹德军在西线战场遭受了一连串重创。到了1944年末，德军与盟军战势发生了微妙转机。盟军节节进逼但是已呈疲态，德军步步后退但是精锐尚存。希特勒犹如困兽，急于摆脱困境扭转西线态势。他坚信“进攻是最好的防御”，如果集中全部兵力发动一次大胆突袭，拿下安特卫普，就可以撕裂英军和美军的分界线，制造一次新的“敦刻尔克”危机。

大部分德军将领质疑这个计划。在缺少装备、兵力不足的情况下，如此“豪赌式”投入能否一战取胜？他们似乎已经绝望地看到苏联红军从东线挺进柏林家园。另外一部分忠诚于希特勒的纳粹党卫军，则期待这场绝地反击能够使德意志帝国“涅槃重生”。大量新式武器、先进坦克被派上战场，铁与血的激烈碰撞，点燃了被冰雪覆盖的阿登高地。遭到突袭的盟军深陷德军2个集团军的围攻，担心被德军报复的比利时平民匆忙逃离家园，甚至连巴黎都感受到了恐慌。