財政部長命斃于鄉村自宅，死狀甚慘，兇案現場十分凌亂，老爺鐘、沙發椅翻覆倒地。
警方在書房現場尋獲一把有指紋的兇器銼刀，并循線逮捕符合指紋的部長秘書。
問題是，以《貓頭鷹報》特派員身分亮相的安東尼·陸瑟文·蓋斯林卻深深不以為然，
他名為前來報導命案實況，實為調查真兇的面貌與動機。
在卷入諸多關系人、不明確的不在場證明里，他一方面得費盡心思為佳人排憂解難，
另一方面還得從千頭萬緒中找出最關鍵的線索，讓兇手無所遁形！

作者簡介：
菲利普·麥克唐納(1899-1981)

菲利普·麥克唐納出身書香世家，祖父與父親均為作家，還娶了作家妻子羅絲·霍華。
第一次世界大戰期曾加入英國騎兵隊，戰后，又受聘幫軍隊訓練馬匹，并在馬場秀中演出。

他于1902年，與父親聯手創作犯罪小說，
一九二四年以本名發表蓋斯林探案系列的首部曲《銼刀》。
麥克唐納始終認為理想的偵探小說，應該像是作者與讀者間的一種智能角力。

因此在他的諸多作品中，總不吝惜地提供與謎題相關的任何線索，
將故事適度地開放給讀者。他的書寫手法多變，而且甚具實驗性，
并善于利用平凡事物營造詭譎氣氛，堪稱是位全能創作者。

麥克唐納于1930年代初期移居好萊塢，撰寫了不少電影劇本，
其中較知名的有《陳查理探案系列》與《蝴蝶夢》，
曾于1953年和1956年兩度贏得愛倫坡短篇小說獎。