《神似祖先》是著名学者郑也夫教授代表作之一，本版（第四版）由也夫先生亲自题写扉页书名。

谢泳：看郑也夫的文章，无论长短，都特别给人启发，不仅是长知识，更是开心智。从他早年的知识分子研究到近期的生物学阅读，几乎在每个研究领域中他都能有新发现。崇尚智力活动或追求精神活动的人，我建议他们要多看看郑也夫的书。

王焱：晚近生物学知识的进展已经大大改变了对于人的性质的理解。可在国内社会学界，这一学科的重要性似乎尚未引起人们的重视。也夫却将这一学科视为新世纪社会学的重要生长点之一，以兀兀穷年之力研读了大量生物学著作。于是便有了那年春天sars之疫期间，他在人民大学操场上举行的关于细菌与人类社会的著名演讲。当整个社会都因灾难的横逆之来而处于极大心理恐慌之中的时候，社会学家立于大地之上，遵循知性的指引，从容地进行知识的讲论，这是真正社会学的大家风范。

全书运用生物学的观点讨论了生物（尤其是人）的行为机制和行为方式，为人类学和社会学研究提供了新的视角。内容包括：自然选择，性选择与炫耀，利己与利他，交换的进化，有性繁殖和婚配制度，美感，语言是本能，遗传与环境，驯化与文明，等等。

“神似祖先”，是郑也夫多年来不断鼓吹的一套思想中的关键词。其隐含的主语不是身体，而是行为。就身体而言，没有疑问，我们绝对的形似祖先。因为在进化的长河中，夏商周时代的先人与我们的距离尚且太近，遑论元明清。祖先的身体是穿越了自然选择之剪刀的适者。因此我们在行为上唯有相似祖先才能获得健康的身心。而生存方式是不可逆的，行为上的形似是不可能的，因此，应该和可以追求的唯有神似，比如狩猎已成往事，跑步却适宜今时。