阳明学不仅在明中后期的思想界掀起了巨浪，而且对后世的学术与思想产生了深远的影响。

本书是前日本九州大学教授、中国思想史研究大家荒木见悟先生关于阳明学研究的总结之作。全书包括《陈白沙与王阳明》《心之哲学》《圣人与凡人》《顿悟与渐修》《知行合一》《性善论与无善无恶论》《阳明学与大慧禅》《拔本塞源论》《未发与已发》《乐学歌》十章及《结语——关于“自然”》，从内与外的不同角度对阳明学的性质、实态展开立体的考察，力图回答“什么是阳明学”这一问题，明确其在中国思想史上的位置。

本书围绕王阳明及其后学、反对王学者、试图折衷朱王者以及禅学等流派和人物的思想表述与论辩展开，在思想的内在理路中把握阳明学的概念范畴，视野宏阔，史料丰富，体现了作者的深厚学养和理论创造力。