20世纪40年代末，被人遗忘的加州威尼斯小镇，暴风雨来袭的深夜，一位穷困潦倒的推理作家坐在空荡荡的电车车厢里。伴随着电车的哀鸣，一个酩酊大醉的男人坐在了他身后，口中絮叨着一些关于死亡的话，但作家始终不敢转过头看这个人的模样。下车后，他在阴暗的运河里发现了一具尸体。接下来几天，他周围的人开始遭遇一系列神秘的意外。
常年卧床的金丝雀老妇人、蹩脚的理发师、精明的警探、终日大门不迈的女歌唱家、长着爱伦•坡式面孔的小个子老人、过气的好莱坞女星……
在这座大雾笼罩的小镇里，谁将成为死亡名单中的下一个？谁又是躲在暗处的凶手？