书中收录诺贝尔文学奖得主弗朗索瓦·莫里亚克的两部代表性作品《给麻风病人的吻》及《母亲大人》。《给麻风病人的吻》的主人公让·佩罗埃尔以及女主人公诺埃米在父母之命媒妁之言下结合，但他们的婚姻只有义务与责任，没有爱情。为了诺埃米可以离开自己，可以获得幸福，让开始尝试反抗周围人给他们施加的压力，甚至付出了生命，但终，诺埃米却没有跳脱出世俗的框架奔向幸福。《母亲大人》是《给麻风病人的吻》的“姊妹篇”，讲述的是让·佩罗埃尔姑姑家的故事，同样探讨了婚姻与家庭之间的纠葛与矛盾。故事中的母亲将自己的爱变成了禁锢儿子的枷锁，导致了儿子婚姻的不幸，直到故事的结束儿子都在试图挣脱枷锁活出自己想要的样子。