玛丽娜·莱维斯克是一位善良有爱的兔子饲养员，她在喂兔子时会和兔子说话，拥抱、爱抚它们。她的另一个身份是“兔子实验”的科研人员。实验负责人发现，那些更健康的兔子都是由玛丽娜饲养的。他们按照玛丽娜的喂养方式重复了实验，发现了同样的结果，并将研究结果发表在著名的《科学》杂志上。而兔子只是一个更大的故事的开场白，本书作者称之为“兔子效应”。

作为美国哥伦比亚大学医学中心的精神病学教授，本书作者为我们寻找到关于健康的新视角：真正改善健康的因素不在医院的诊疗室里，而是隐藏在日常生活中无数个微小的时刻中。

为什么有的人生理指标很正常却感觉身体不舒服，而有些疾病患者却能过着几乎正常的生活？为什么触摸、拥抱、注视的目光带来的不仅仅是情感上的依恋，还有健康方面的影响？为什么有些人在拥挤的房间里依然感到孤独？为什么拥有一位好上司对于避免疾病同样重要？为什么持续学习本身也对健康有好处？为什么有目标感的人更不容易患上阿尔茨海默病……

作者发现，除了兔子实验外，舔鼠实验、罗塞托效应等诸多研究都表明，影响健康的因素很多是隐于无形的，那就是爱、友谊、社区、学习、人生目标和生活环境。作者用八章的篇幅梳理了这些因素，证明它们跟那些“被爱的兔子”所揭示的原理一样，其中都隐藏着关于健康的秘密。

书中每章后的“工具包”部分梳理了提升健康的实操建议，诸如更多的拥抱和依偎、参加志愿服务、参加读书会、重新定义工作成功、学习一项新技能等等，很多时候它们都不需要任何花费。我们每天所做的每个小小的选择都会滋养我们的健康或者加重我们的压力。当你读完这本书并决定采取积极行动的时候，影响健康的涟漪效应就开始了。