作者江澜以扎实的拉丁语、英语、德语训练，搜集一手材料，历时十载，完成这部一百三十余万字的古罗马文学史（包括《古罗马戏剧史》、《古罗马散文史》和《古罗马诗歌史》）。全书以历史为纲，以戏剧为目，把古罗马戏剧史划分为萌芽时期、发轫时期、繁盛时期、衰微时期、转型时期和不朽时期。作者的这一划分既考虑到了古罗马戏剧自身发展的规律，还兼顾了语言、经济、政治、文化等诸多因素，因而具有独创性。