中国乡村居民易受关节炎、椎间盘疾病的困扰，且高血压、糖尿病等慢性病的患病率正在快速上升，接近城市。本书结合既有的统计数据，系统梳理了中国乡村疾病谱近百年的变迁规律，提出慢性病的社会类型学，进而以一个村寨的民族志为基础，从疾病的解释框架、求医问药的实践和日常的道德生活三个面向展现了乡村慢性病人的患病经历。