本书所描写的，是发生于1989年2月至4月间的一系列案件，以及此案的搜查官速水警部补，在同年十二月与其弟弟妹妹就此案进行讨论的故事。从二月到十二月，回到三月再到十二月，由于本作呈现这样的跳跃式时间描写，因此请读者在阅读时注意事件发生的时间，以免发生混乱。