《燕山诗话》收录的诗话，就是作者在这段时间写成的。这些文章记的是别人的诗，也提供了一些诗篇写作的时代背景。作者曾在北京生活过十年。这十年，如作者自己所说的，是诗的日子，不是日子过得像诗，而是颇有闲暇读诗。因此读了一些诗集，也想方设法读了一些还没有形成集子的当代人的诗。