這是書寫喜馬拉雅歷史最具權威性的一本著作，作者將世界最高山脈中的民族、文化和冒險故事鉅細靡遺的描述。在這裡，耶穌會士會與西藏喇嘛交流科技，蒙古帝國的可汗會雇用尼泊爾工匠，亞美尼亞的商人也和蒙兀兒人買賣麝香與黃金。幾個世紀以來，喜馬拉雅獨特而令人驚嘆的地理形態吸引了那些尋求精神和文字高度的人：朝聖者、冒險家和登山者，他們試圖在世界上最壯觀和最具挑戰性的山峰中測試自己。但喜馬拉雅山並非單純荒涼貧瘠，而是各種原住民和地方文化的家園、世界宗教的熔爐、貿易的十字路口，帝國的交會點和衝突地帶。

在這部歷時近二十年的作品中，作者為「世界屋脊」立下了一個里程碑。跨越千年，從最早的居民到現在西藏和珠穆朗瑪峰的衝突，喜馬拉雅探索歷史、文化、氣候、地理和政治。作者介紹了加德滿都和尼泊爾的偉大國王；他描述了建造高聳的白色佛塔的建築師，這些佛塔使喜馬拉雅建築與眾不同；他追溯了將喜馬拉雅精神帶到世界的印度教、伊斯蘭教和佛教的蓬勃發展。他還以戲劇性的手法描繪了東印度公司如何與中國皇帝爭奪統治地位，印度如何與毛澤東的共產黨作戰，以及大眾旅遊和生態轉型如何掩蓋冷戰的血腥遺產。這是一本在時間與空間最大跨度的喜馬拉雅歷史：橫跨地質學、遺傳學、植物學和藝術，以及充滿勇氣和足智多謀的故事。

這些傳說鮮少體認到此區千餘年來發展出的文化多麼複雜豐富，和孕育出此間文化與民族的巍峨山岳如出一轍。然而，這裡的文化若非受到忽視，就是遭到唯利是圖的外來者覬覦。虛構與現實之間的張力，今天依然拉扯著喜馬拉雅山區。