卡森·麦卡勒斯写自传的目的，如其所言，一是为后人如何处理过早成名带来的问题提供帮助，再就是给自己一个机会，反思自己年少成名后的行为。和她小说中那种影影绰绰地为故事表象所遮掩的自我经历记述不同，这部自传非常坦率，生动记录了20世纪上半叶一个南方女作家的生活，那是一颗孤独的心与深植于其中的孤独与焦虑不断搏斗的过程。

这部自传除正文以外，按卡森•麦卡勒斯的意愿，还收录了她的*部小说《哑巴》的提纲（1940年出版时书名改为《心是孤独的猎手》）及卡森与丈夫利夫斯•麦卡勒斯在第二次世界大战期间的部分往来信件。

自卡森开始追溯自己的生平故事起，三十多年过去，麦卡勒斯的自传终于问世，可以向后人展示一个充满灵感又富于警示意味的故事，如她所愿。