本书论述了卢旺达19世纪到21世纪的历史发展，尤其侧重于1994年卢旺达大屠杀前后的历史。本书是当代研究卢旺达历史与大屠杀研究的经典之作，先后出了7版。

本书主要内容及章节为：卢旺达社会与殖民统治对其影响：文化神话的形成（1894-1959）；胡图人共和国（1959-1990）；内战与外部干预（1990年10月-1991年7月）；迈向民主的荆棘之路（1991年7月-1992年6月）；持久的阿鲁沙和平谈判（1992年6月-1993年8月）；种族大屠杀前纪事（1993年8月4日-1994年4月6日）；种族大屠杀与战火重燃（1994年4月6日-6月14日）；“绿松石行动”与中部非洲的大战（1994年6月14日-8月21日）；战后余波抑或新开端（1994年8月22日-12月31日）；生活在一个破碎的世界。