军事战略家、历史学家富勒穷尽三十年之心血，终于完成这本战史学方面的结晶之作。

全书共有三卷，第一卷以战争历史的发端作为起点，以1572年勒班陀海战为终点，着重介绍了古典时代和中世纪的西方战争历史，阐述了西方战争艺术的诞生、发展，以及西方各民族围绕地中海世界所展开的争霸历程，时间跨度达3000余年。

第二卷以英国和西班牙争夺海上霸权作为起点，以1815年滑铁卢会战为终点，介绍了文艺复兴时代、近代以及美国独立战争时期的西方战史，分析了火药时代降临之后，铁路、内燃机诞生之前，西方历史上所发生的重大军事事件及其在历史上所造成的影响，涵盖范围约300年。

第三卷以美国南北战争拉开帷幕，以两次世界大战为其高潮，讲述了从美国内战到莱特湾会战期间所发生的数十场战役。并以大事记为纽带，串起了从工业革命开始，到第二次世界大战结束的一整条时间线，论述战争是如何从政策工具转变为政策本身，以及战争是如何以“冷战”的新面貌继续影响着人类历史进程的。