在欧洲中世纪，英法百年战争是一部激烈、漫长而且曲折离奇的历史。英国和法国在这场旷日持久的战争中塑造了自己的国家和民族的身份。乔纳森·萨姆欣教授讲述英法百年战争的巨著《百年战争》总共五卷，二十多年来已经出版了前四卷，目前第五卷正在撰写中。本书为第二卷，主要关注了百年战争在1347到1369年间的态势。在获得欧洲大陆的落脚点——加来之后，爱德华三世对法兰西王国的野心大为膨胀，现在他不再满足于和法王争夺佛兰德的控制权，而是对瓦卢瓦王朝在法兰西的统治发起了直接挑战；而此时，法王的统治正因瓦卢瓦王室的内讧、宫廷与市民间的矛盾和法国南北方地方主义的崛起而摇摇欲坠。尽管英格兰极具纪律性的精锐步兵和比法兰西更强大的军事财政机器让爱德华和他骁勇善战的儿子威尔士亲王在战场上屡屡告捷，但他们面前最严峻的挑战并不来自法兰西的军事力量，而是来自中世纪的一系列技术和制度上的制约：糟糕的后勤、不受约束的散兵游勇，以及效率低下的海上运输。席卷欧洲的黑死病与英法之间旷日持久的混战在这二十年里蹂躏了大半个西欧的土地，甚至将西班牙和意大利也卷入战火，脆弱的法兰西则一度在重重灾难的打击之下走向解体的边缘。