长江，是中华民族的精神图腾之一。它古朴雄浑，亿万年间成就于造化的鬼斧神工。它慷慨无吝，赐予人类良田美宅，馈赠源源不绝。它变化多端，时而奔腾咆哮，时而低回娴静，既有浊浪排空，也有光风霁月。它宽厚包容，愉悦于李白“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的轻快，叹息着杜甫“亲朋无一字，老病有孤舟”的凄苦；儒家士大夫“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的情怀，在它这里流芳百世，释家子弟“普度众生，天下太平”的宏愿，在它这里发枝散叶……

在这本书里，作者描写长江的自然景观和人文景观之美，又为多年来长江流域生态环境的破坏而痛心，呼吁采取有力的行动。本书熔地理、历史、人物、文化、生态于一炉，直面历史和现实，在大地的背景上作饱含忧患的刻画，于仪态万方中教人沉思冥想。