二十一世紀初，一場靜默的經濟革命已經展開。主要已開發經濟體在無形資產的投資，有史以來首度超越了有形資產。當主要投資標的已經從機器和廠房，變成與知識有關的產品，例如軟體、研發、設計、原創藝術、市場研究、培訓和新業務流程，經濟的長期成功也愈來愈仰賴善用看不見、摸不到的無形資產。這股趨勢，不是產值龐大的科技業或藥廠獨有的現象，也出現在你家街角的咖啡館和健身房。

站在經濟學的角度，企業投資標的改變在本質上完全沒有異常或耐人尋味之處。事實上，這是再正常不過的事：經濟體中的資本存量一直在變。鐵路取代了運河，汽車取代了馬車，電腦取代了打字機，而在比較個體的層面，企業不時更換設備和調整投資組合。本書的核心論點是無形資產投資與其他投資有根本的差異，而了解這種投資興起的趨勢有助我們認識當前一些關鍵議題，包括創新與成長、不平等、管理的角色，以及金融與政策改革。