这是第一部出现在我国的描写红军二万五千里长征的长篇小说。作家诗人的激情和历史学家的严肃精神真实地、艺术地再现了这一人类历史上的壮举，使诗与史融为一体。作品不仅表现了红军长征途中征服千难万险有真实情景，而且揭示了红军的内部斗争，使作品具有更深的思想内涵。

本书曾获“人生的路标”奖，并被国家教委等五个部委选为“百部爱国主义图书》”之一