本書訴說了24個神經失序患者神奇的遭遇和經歷。他們中有人能通過意志成為自己想要的角色，而這種身份轉瞬之間便會消失不見；有人把自己的妻子當成帽子，要一把抓過頭上戴！有人感覺不到自己的身體，靈肉分離；有人完全不能和人交流，卻能與動物自如對話；還有人不會加減乘除，卻能直接用眼看到複雜算式的精確答案；有人連日常生活都難以自理，卻能自如地吟詠歌劇、揮毫作畫……
　　薩克斯醫生深入到這些心智上有偏差的患者的日常生活中，平靜、也平等地觀察他們，與之互動，記錄他們不為人知的內心世界。這些奇特之人的狀況雖然各不相同，但都有自己獨特的人格魅力，和未必為我們所知的另一種遼遠的安寧。薩克斯醫生字裡行間流露出溫柔與同理心，深深觸動人心，令人備感溫暖。而他種種有趣的思考及細膩的心思也不時流露，人文關懷躍然紙上，扣人心弦，引人入勝。