本书描写了陷入困顿的作家村尾菊治与有3个孩子的少妇冬香之间的恋情。作为作家，村尾菊治曾经大红大紫，但现在却有些“过气”，他一直为自己该如何走出困境而苦恼。而冬香则面临夫妻感情的困境，她也是菊治的崇拜者。冬香抛下了丈夫和孩子，得到的是从未体验过的快感。在冬香的哀求下，她以死得以解脱，两人的恋情也大白于天下，小说的场景移至法庭，现实社会终究无法理解这种男女间的私情，菊治只得发出绝望的呼喊。